steal a march on smb.

1) воен. опередить противника, совершить марш скрытно от противника

2) незаметно обогнать, опередить кого-л.; обмануть чью-л. бдительность

And as I was even... then devising how to steal a march on my familiar enemy, I was conscious of a shade of embarrassment when he approached me with his hand extended. (R. L. Stevenson, ‘The Master of Ballantrae’, ch. IX) — И так как я уже... обдумывал, как мне похитрее обойти нашего недруга, я не без замешательства увидел, что он подходит ко мне с радушно протянутой рукой.

‘We've got to be quick,’ he cried. ‘They've stolen a march on us.’ (Fr. Norris, ‘The Octopus’, book II, ch. VI) — - Надо спешить! - крикнул Остерман. - Они подкрались к нам неожиданно.

Spain had stolen a march on England by her great initiative and energy in discovering, overrunning and conquering the largest and most preferred sections of the hemisphere. (W. Foster, ‘Outline Political History of the Americas’, ch. 7) — Испания опередила Англию, проявив Большую инициативу и энергию в открытии, завоевании и опустошении самых обширных и заманчивых областей этого полушария.